Shane Black nació el 16 de diciembre de 1961 en Pittsburgh, Pennsylvania, EE.UU..

Black se dio a conocer, tras graduarse en el programa de teatro de la UCLA, con su guión de Arma letal (1987). Además de colaborar en la secuela Arma letal 2 (1989), también ha escrito los guiones de películas como El último boy scout y Memoria letal. Como actor, Black fue el primero en ser eviscerado por el Depredador (1987) y ha intervenido en Mejor… imposible, Robocop 3 y otras varias películas independientes. El thriller de acción y comedia Kiss Kiss, Bang Bang supone su debut como director.