A los 23 años, y con tan sólo 7.000 dólares de presupuesto, Robert Rodríguez dirige esta película, que se convirtió en un gran éxito de taquilla. Un joven mariachi, cuyo sueño es cantar y tocar la guitarra, llega a un pueblo de la frontera mejicana en busca de trabajo. Va vestido de negro y lleva consigo su guitarra. Un famoso asesino con las mismas características acaba de llegar a la ciudad. Todo esto implicará al joven en una historia impregnada de violencia.